Les verbes français se regroupent selon la terminaison de leur infinitif : -ER, -IR, ou -RE. Chaque groupe suit son propre jeu de terminaisons au présent. Apprenez ces trois schémas et vous pourrez conjuguer correctement la grande majorité des verbes français — plus de 90 % des verbes français appartiennent au seul groupe -ER, et tout nouveau verbe créé en français le rejoint automatiquement.
Groupe 1 — Les verbes en -ER : le schéma qui couvre presque tout
Les verbes en -ER utilisent parler comme modèle. Retirez le -er pour obtenir le radical, puis ajoutez ces terminaisons :
| Pronom | Terminaison | parler |
|---|---|---|
| je | -e | parle |
| tu | -es | parles |
| il/elle | -e | parle |
| nous | -ons | parlons |
| vous | -ez | parlez |
| ils/elles | -ent | parlent |
Les formes je, tu, il, ils se prononcent de façon identique — seuls l'orthographe et le contexte les distinguent. La terminaison -ent d'ils/elles est toujours muette.
Attention aux verbes à changement de radical au sein du Groupe 1. Le radical change dans certaines formes mais les terminaisons restent les mêmes : acheter → j'achète, appeler → j'appelle, manger → nous mangeons (e supplémentaire pour garder le g doux), commencer → nous commençons (cédille pour garder le c doux).
Groupe 2 — Les verbes réguliers en -IR : repérer le -iss-
Le Groupe 2 utilise finir comme modèle. Le marqueur clé est l'infixe -iss- qui apparaît aux formes du pluriel — si vous le voyez, vous avez un verbe du Groupe 2.
| Pronom | finir |
|---|---|
| je | finis |
| tu | finis |
| il/elle | finit |
| nous | finissons |
| vous | finissez |
| ils/elles | finissent |
Verbes courants du Groupe 2 : choisir, réussir, grandir, obéir, remplir, bâtir, nourrir. Si la forme plurielle prend -issons/-issez/-issent, c'est un verbe du Groupe 2.
Attention : tous les verbes en -IR ne sont pas du Groupe 2
Certains verbes courants en -IR n'ajoutent pas -iss- et se comportent tout à fait différemment. Ce sont des verbes du Groupe 3, irréguliers, qui doivent être appris individuellement :
- partir, sortir, dormir, sentir, servir — perdent leur consonne finale de radical au singulier : je pars, tu pars, il part, puis nous partons, vous partez, ils partent
- venir, tenir (et leurs composés : devenir, revenir, retenir) — fortement irréguliers : je viens, tu viens, il vient, nous venons, vous venez, ils viennent
- courir, mourir — leurs propres schémas irréguliers : je cours…ils courent ; je meurs, il meurt…ils meurent
- ouvrir, offrir, souffrir, couvrir, découvrir — malgré leur terminaison en -ir, ces verbes se conjuguent exactement comme des verbes en -ER : j'ouvre, tu ouvres, il ouvre, nous ouvrons, vous ouvrez, ils ouvrent. C'est l'une des exceptions les plus souvent oubliées de tout le système verbal français.
Le test rapide : le verbe prend-il -issons à la forme nous ? Groupe 2. Sinon, c'est un irrégulier à vérifier individuellement.
Groupe 3 — Les verbes en -RE
Les verbes en -RE utilisent vendre comme modèle. Retirez le -re pour obtenir le radical, puis ajoutez ces terminaisons — notez que la forme il/elle ne prend aucune terminaison, juste le radical nu :
| Pronom | Terminaison | vendre |
|---|---|---|
| je | -s | vends |
| tu | -s | vends |
| il/elle | (aucune) | vend |
| nous | -ons | vendons |
| vous | -ez | vendez |
| ils/elles | -ent | vendent |
Verbes réguliers courants en -RE : entendre, répondre, attendre, perdre, descendre, rendre. Les verbes irréguliers en -RE — prendre, mettre, connaître, suivre — ont leurs propres schémas et doivent être vérifiés séparément.
Les verbes irréguliers qui échappent à tout schéma
Un petit groupe de verbes très fréquents ne suit aucun schéma de groupe. Ce sont les verbes que vous utiliserez le plus souvent à l'écrit comme à l'oral — ils doivent être mémorisés comme des paradigmes complets, pas déduits d'une règle :
- être et avoir — entièrement irréguliers ; voir Conjuguer être et avoir pour les tableaux complets
- aller — je vais, tu vas, il va, nous allons, vous allez, ils vont
- faire — je fais, tu fais, il fait, nous faisons, vous faites, ils font
Que faire face à un verbe inconnu à l'examen
En situation d'examen chronométrée, il vous arrivera parfois de devoir conjuguer un verbe dont vous n'êtes pas totalement sûr. Deux vérifications rapides réduisent le risque d'erreur :
- Vérifiez d'abord la terminaison de l'infinitif. Si le verbe n'est pas l'un des irréguliers bien connus, appliquez par défaut le schéma régulier de son groupe — c'est correct bien plus souvent qu'à l'inverse, surtout pour les verbes en -ER.
- Pour un verbe en -IR peu familier, utilisez le sens comme indice. Les verbes décrivant un changement graduel ou un processus, surtout ceux dérivés d'un adjectif (grandir de grand, rougir de rouge), suivent de façon fiable le schéma -iss- du Groupe 2. En cas de doute persistant, restructurez la phrase autour d'un verbe que vous connaissez avec assurance — une stratégie d'examen légitime qui garde votre réponse grammaticalement sûre.
Cette approche garde votre réponse grammaticalement sûre même quand votre vocabulaire dépasse vos conjugaisons les plus mémorisées — exactement le type de technique intelligente qui protège votre note au niveau B1–B2.
Questions fréquentes
Est-il vrai que presque tout nouveau mot français devient un verbe en -ER ?
Oui — les nouveaux verbes qui entrent dans la langue, y compris les emprunts et les créations de l'ère numérique (googler, liker), rejoignent systématiquement le Groupe 1. C'est le seul schéma verbal réellement productif qui reste dans la langue.
Comment savoir si un verbe en -IR est du Groupe 2 ou irrégulier sans mémoriser chacun individuellement ?
Vérifiez la forme nous : si elle prend -issons, c'est le Groupe 2. Si vous ne pouvez pas le déduire et ne reconnaissez pas le verbe, vérifiez plutôt que de deviner — les verbes en -IR irréguliers sont assez courants en français quotidien pour qu'une mauvaise supposition soit une erreur fréquente et évitable.
Ces trois groupes s'appliquent-ils à d'autres temps, ou seulement au présent ?
Les terminaisons du présent sont spécifiques à chaque groupe comme montré ci-dessus, mais de nombreux autres temps (imparfait, futur simple) se construisent à partir du radical du présent d'une façon qui prolonge cette même logique de groupe — ce qui explique en partie pourquoi maîtriser le présent est rentable sur tout le système verbal.
Comment développer une aisance de conjugaison
Reconnaître le groupe d'un verbe n'est que la première étape — produire la forme correcte instantanément sous la pression de l'examen est la vraie compétence. Cela demande une pratique active répétée, pas une lecture passive de tableaux.
Utilisez le Conjugueur de verbes français pour consulter le tableau complet du présent de n'importe quel verbe et le comparer aux schémas de groupe ci-dessus. En cas de doute entre Groupe 2 et verbe irrégulier en -IR, vérifiez la forme nous — la présence ou l'absence de -issons indique immédiatement quel schéma s'applique.
